L’hiver venu, les Albertains ne s’enferment pas dans la maison, ils courent à l’extérieur pour profiter de la neige et de la glace. Les festivals de glace attirent les foules qui viennent y faire des sculptures, patiner ou skier. Quant à elles, les excursions en traîneau à chiens transportent les passagers au royaume des neiges au fin fond de la forêt. Voici cinq façons pour les voyageurs de participer aux fêtes de l’hiver.
Comme son nom l’indique, le hockey sur étang se joue sur un lac gelé, chose très commune en Alberta en hiver. Formez une équipe et le tour est joué. Aussi simple qu’amusant. En février, allez faire un tour au lac Sylvan pour voir les équipes qui s’affrontent sur la douzaine de patinoires lors d’un tournoi amical.
Faites de la magie au bord du lac Louise dans le parc national Banff durant le festival annuel Ice Magic Festival qui se déroule en janvier au Fairmont Chateau Lake Louise. Des sculpteurs sur glace professionnels viennent d’un peu partout dans le monde pour sculpter des créatures mythiques, des déesses étincelantes ou des personnages de contes. Errez sur le sentier enneigé qui se faufile entre les sculptures, puis chaussez des patins et allez rejoindre la reine des neiges dans son palais de glace sur le lac. Finalement, essayez de tailler votre propre sculpture au festival du village : toute la famille y trouvera son bonheur.
Les habitants d’Edmonton n’ont pas peur du froid : au contraire, ils fêtent son arrivée avec des festivals qui célèbrent toute la splendeur des paysages d’hiver. Ice on Whyte est un festival de 10 jours qui présente des sculptures de glace et de neige, dont certaines à escalader ou d’autres sur lesquelles on peut glisser. On y trouve aussi de la musique, de la nourriture et des défilés de mode d’hiver. En février, le festival Canadian Birkebeiner Ski Festival accueille des milliers de fondeurs dans des courses allant de 2,5 km à 55 km de distance. Coutumes norvégiennes, divertissements et beaucoup de chocolat chaud font partie des célébrations.
En février, durant le Winter Festival of Speed, qui se tient annuellement à Lac La Biche, des motos complètement modifiées se lancent sur le lac. Rapidité, frénésie et plaisir sont au rendez-vous. Entre deux courses, vous pouvez faire un tour de calèche. Les personnes qui possèdent leur propre avion peuvent également se rendre au festival en avion et se poser sur le lac.
Vivez l’ultime expérience canadienne en plein air avec Snowy Owl Sled Dog Tours. Passez deux jours à guider votre propre meute de chiens sur 80 km de sentiers sauvages pendant la randonnée Fantômes de Fortune Mountain. Prenez soin de vos chiens au campement avant de savourer un délicieux repas préparé par vos guides. Écoutez ensuite des contes légendaires ou méditez au bruit du vent qui siffle dans les arbres. Enfin, glissez-vous dans vos couvertures épaisses pour vous endormir paisiblement. Au petit matin, le son des chiens, prêts à manger et à repartir, vous tirera de votre sommeil.
Avec la permission de la Commission canadienne du tourisme