25 000 ans av. J.-C. : premiers peuplements du continent américain via le détroit de Béring.
2000 ans av. J.-C. – 250 apr. J.-C. : ère préclassique maya. Influence olmèque et débuts de la civilisation maya à Iztapa et Kaminaljuyú.
250-900 : ère classique maya. Age d’or des cités-Etats dans les basses terres du Petén, et de Tikal en particulier.
900-1524 : ère postclassique maya. Déclin de la civilisation.
1524 : entrée au Guatemala de l’armée espagnole menée par Pedro de Alvarado.
1527 : fondation de la capitale, Santiago de los Caballeros, sur le site de l’actuelle Antigua.
1773 : tremblement de terre détruisant Santiago de los Caballeros.
1776 : fondation de la ville de Nueva Guatemala de la Asunción, appelée à devenir la nouvelle capitale.

Pasta and Grains in Momostenango © David Dennis

1821 : proclamation de l’indépendance du Guatemala.
1823 : création de la Fédération des Provinces-Unies d’Amérique centrale.
1839 : écroulement de la Fédération.
1847 : proclamation de la République du Guatemala.
1871 : révolution libérale menée par Justo Rufino Barrios et Miguel García Granados ; modernisation et ouverture du pays aux intérêts étrangers.
1898-1920 : dictature tyrannique de Manuel Estrada Cabrera.
1901 : implantation de la United Fruit Company au Guatemala.
1931-1944 : dictature sanguinaire du général Jorge Ubico.
1944 : gouvernement du progressiste Juan José Arévalo, apportant un renouveau de justice sociale.
1951 : réforme agraire du président Arbenz.
1954 : coup d’Etat fomenté par les Etats-Unis pour défendre les prérogatives de l’United Fruit. Le colonel Carlos Castillo Armas renverse Arbenz et devient président.
1976 : terrible séisme (25 000 logements détruits, 24 000 morts, plus d’un million de sans-abri).
1982 : coup d’Etat du général Efraín Ríos Montt, qui accentue la répression. Les différentes factions de la guérilla se regroupent au sein de l’URNG.
1991 : élection de Jorge Serrano Elias à la présidence. Début des négociations de paix entre le gouvernement et l’URNG.
1992 : Rigoberta Menchú reçoit le Prix Nobel de la paix pour son action en faveur des Mayas.
1996 : signature des accords de paix le 29 décembre, mettant fin à 36 ans de guerre civile.
1999 : échec du référendum sur la réforme constitutionnelle prévue par les accords de paix.
2000 : Alfonso Portillo est élu président de la République.
2004 : élection de l’actuel président, le conservateur Oscar Berger.
2005 : le cyclone Stan s’abat sur le pays, faisant des centaines de milliers de sans-abri.
2007: Álvaro Colom est élu président.