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Située à quelques kilomètres à peine des côtes françaises, l’Angleterre ne ressemble à aucun pays européen. Un bras de mer a suffi pour que l’identité de tout un royaume s’impose au fil des siècles et perdure jusqu’à aujourd’hui. Employer le terme de dépaysement n’est pas trop fort tant l’architecture, les habitudes de vie, les paysages suscitent, en cascade, tout au long d’un séjour, surprise et fascination.

HOVIS HILL © traceyp3031

Riche d’une histoire millénaire marquée par les Celtes, les Romains, les Normands, les Anglo-Saxons et plusieurs dynasties monarchiques, l’Angleterre, fidèle à sa réputation de conservatrice, a su préserver avec soin et amour les traces de son passé. Le voyageur ne cesse de s’étonner devant la profusion de monuments historiques. Quelle que soit la région, on n’a que l’embarras du choix entre musées, châteaux et demeures, villages adorables et jardins somptueux. Le patrimoine religieux, avec ses myriades d’églises médiévales et ses majestueuses cathédrales, comme celles de Winchester, de York et de Salisbury, s’avère d’autant plus impressionnant que les Anglais ne sont guère, aujourd’hui, un peuple pratiquant. Berceau des plus grands écrivains de ce monde, le pays offre des pèlerinages passionnants sur les traces de Shakespeare, les sœurs Brontë, William Wordsworth, Charles Dickens… Une occasion parfaite pour découvrir les collines verdoyantes des campagnes parsemées de maisons à colombages. A ce culte de l’histoire s’oppose un goût immodéré pour l’avant-gardisme et les courants alternatifs. Le pays regorge de grands centres d’attractions ultramodernes, de salles de concerts ou de théâtre aux prestations innovantes. Plus grande capitale d’Europe, Londres est la figure même d’une culture cosmopolite et devient le royaume des nouvelles tendances. Cette ouverture d’esprit se ressent jusque dans la cuisine traditionnelle anglaise, désormais teintée d’influences indiennes, méditerranéennes et asiatiques.