La reine Kristina (1626-1689)
Immortalisée au cinéma sous les traits de Greta Garbo, une autre Suédoise, Kristina accède au trône en 1644. Brillante, érudite, elle fait de la cour un pôle culturel qui attire artistes et penseurs, comme le peintre Bourdon et le philosophe Descartes, mais elle crée le scandale en s’habillant parfois en homme et en refusant de se marier. Convertie au catholicisme, elle doit abdiquer en 1654, et part pour Rome, où elle s’implique dans la vie politique du Vatican. Elle est enterrée à la basilique Saint-Pierre.

Raoul Wallenberg (1912- disparu en 1945)
Issu d’une des plus grandes familles de Suède, cet homme d’affaires a utilisé son statut de diplomate pour sauver 100 000 juifs de Budapest de la déportation, entre juillet 1944 et janvier 1945. Il disparaît le 17 janvier 1945. En 1957, les Soviétiques annoncent son décès dans une de leurs prisons en 1947, mais de nombreux prisonniers assurent l’avoir côtoyé jusqu’en 1955.
Les circonstances de sa disparition et la date de sa mort restent un mystère.

Ingmar Bergman och Victor Sjöström 1957 © Thuresson

Ingmar Bergman (né en 1918)
Presque plus célèbre encore à l’étranger que dans son pays, ce cinéaste et dramaturge a plus de 40 films à son actif, dont beaucoup de classiques, comme le Septième Sceau, les Fraises sauvages et Fanny et Alexandre. Ses œuvres, intenses et torturées, gravitent autour de thèmes existentiels : la mort, la lutte du bien et du mal, le rapport à Dieu, le couple… Depuis 1984, il travaille principalement pour le théâtre et la télévision. Son dernier film, Sarabande, est sorti en 2004.

Olof Palme (1927-1986)
Surnommé le « JFK suédois » pour son charisme et son franc-parler, ce social-démocrate fut Premier ministre de 1969 à 1976, puis de 1982 à 1986. Militant contre la guerre du Vietnam et l’invasion de l’Afghanistan, ce fervent avocat des pays du tiers-monde était aussi populaire que controversé. Son assassinat, devant un cinéma de Stockholm, traumatisa profondément le pays. Un suspect fut condamné en 1989, puis acquitté en appel. L’enquête pour retrouver son meurtrier est encore en cours.

Abba (1972-1982)
En 1972, un groupe pop prend d’assaut l’Eurovision avec un tube imparable : Waterloo. Agnetha Faltskog, Benny Anderson, Björn Ulveaus et Anni-Frid Lyngstad se taillent un succès planétaire avec leurs mélodies accrocheuses et leurs tenues de scène excentriques. Les hits se succèdent : Mamma Mia, Money Money, Dancing Queen… Le groupe se sépare en 1982, mais sa musique est toujours écoutée aux quatre coins du monde.