Aujourd’hui, nous allons vous faire découvrir un petit aliment que vous rencontrerez quotidiennement en Inde !

Également appelé le “chewing-gum indien”, c’est quelque chose de typiquement indien auquel on n’échappe pas après les repas.
Vous pouvez également les trouver dans les échoppes sur le bord de la route : ils sont fabriqués avec un mélange d’épices (muscade, safran, cardamone…), de noix d’arec et de chaux, le tout enveloppé dans une feuille de betel, maintenue enroulée par un clou de girofle.

Chacun a ses parfums favoris et le choix est vaste. Le « sweet pan », ou « mitha pan » sont des versions sans tabac.
On le mastique après les repas, il est connu pour ses vertus médicales : carminatif, aide à la digestion, astringent, stimulant et purifiant.

Vendeur de paan – Inde © Sangha Productions – Frédéric Soltan

Il coûte entre 1 et 5 roupies, est composé devant vous et propose un goût unique qui plaît.. ou pas ! Il existe deux sortes de « paan » :

• Ceux que les indiens mâchent à longueur de journée : ils le mastiquent, le mangent et recrachent régulièrement un jus rouge
• Ceux que l’on prend en fin de repas et qui aident à digérer

Alors, le goûteriez-vous ?