Comme le Québec avant elle, la Louisiane, ancien territoire Français, est devenu l'un des sites majeurs à visiter aux États-Unis.
Bien que fortement touchée par l'ouragan Katrina en 2005, cette ancienne terre d'immigration pour les colons français s'est relevée et renaît de ses cendres. Elle a ainsi su attirer à nouveau 9,28 millions de visiteurs dès 2013. Il faut dire que de nombreux moyens ont été mis en œuvre par les autorités et la population locales pour redonner tout son attrait à cet état historique.
Après plusieurs reports et atermoiements financiers, un nouveau terminal est sorti de terre en novembre 2019 afin que l’aéroport Louis Armstrong de la Nouvelle Orléans puisse mieux accueillir les futurs visiteurs.
À l'heure de la réouverture des frontières, fermées pour cause de pandémien, l'occasion est belle de vous laisser tenter par une session shopping dans le plus grand centre commercial à prix dégriffé dans une ville américaine.
Mais, déjà bien avant toutes ces évolutions, la Louisiane a toujours réussi à transmettre une image d'authenticité. C'est le berceau de nombreux styles musicaux comme le Jazz, le Blues, le Rock'n Roll, le Rythmes and Blues etc.
La culture Française y est omniprésente, dans le nom de ses villes notamment. Bâton Rouge, la capitale de la Louisiane, doit son nom au français Le Moyne d'Iberville qui explora les rives du Mississippi en 1699. La Fayette tient son nom du héros Français de la guerre d'indépendance Américaine. Quant à La Nouvelle Orléans, ancien comptoir Français, elle est nommée ainsi en l'honneur du duc d'Orléans.
Mardi-Gras, tradition française, a été également importé à cette époque et ces festivités attirent à la Nouvelle Orléans 1 million de visiteurs chaque année !
La France est donc présente dans beaucoup d'aspects de la vie de tous les jours. Certains habitants parlent encore un patois pourtant incompréhensible pour les Français !
Mais la Louisiane, c'est aussi une partie sombre de l'histoire Américaine. Les plantations fonctionnaient grâce à l'esclavage qui avait toujours cours dans les états sudistes contrairement à ceux du nord. Le film récompensé aux Oscars "12 Years A Slave" a d'ailleurs lieu dans les plantations de coton de Louisiane. Cette période aura cependant laissé derrière elle de magnifiques demeures comme l'Ardoyne Plantation, exemple magnifique de l'architecture gothique victorienne en Louisiane.
De nombreuses autres plantations se sont rendues célèbres à travers les années grâce à leur excellente conservation comme la Oak Alley Plantation. Elles appartenaient à de riches propriétaires créoles qui produisaient majoritairement du coton et des cannes à sucre.
La Louisiane a aussi réussi à développer une autre image ces dernières années, notamment grâce à des films, des légendes etc. Son atmosphère particulière, ses bayous, ses alligators, ses plantations et beaucoup d'autres aspects, lui ont conféré une image parfois surnaturelle.
C'est notamment la terre des vampires américains et de nombreuses autres créatures de légendes. Les films et les séries s'évertuent ainsi à diffuser cette image ("Entretien avec un Vampire", "True Blood", "La Princesse et la Grenouille"...). La Louisiane est également le nouvel Eldorado des réalisateurs en étant devenue le 1er centre mondial dans la production de films, détrônant ainsi la Californie avec 2 films récompensés aux Oscars cette année ("12 years a Slave" et "Dallas Buyers Club").
Tous ces différents aspects de la Louisiane ne peuvent que vous faire tomber amoureux de cet état parfois difficile à cerner, ancré entre culture américaine et française, ce qui lui a donné cette image si particulière mais très attirante.
Il vous est possible de visiter la Louisiane (Bâton Rouge, la Nouvelle Orléans, La Fayette, Natchez, Saint FrancisVille et Houma, etc.) lors d'un circuit qui lui est complètement consacré, ou en combinaison avec la découverte d'un autre état ensoleillé du sud des États-Unis, la Floride bien sûr. Jetez un oeil à cette proposition par exemple : circuit Splendeurs du Sud des USA & Floride.