Avec l’introduction de l’esclavage, l’Eglise catholique et romaine a dû s’accommoder tant bien que mal de l’intrusion des nouveaux venus, qui amenèrent avec eux des divinités mul¬tiples en provenance d’Angola, du Congo, du Bénin, du Nigéria ou du Mozambique. Les esclaves étaient obligés d’abandonner leurs croyances pour adopter la religion de leurs maîtres. Aussi apprirent-ils à louvoyer, à occulter leurs rites et leurs divinités au profit d’un Dieu unique immatériel. Heureusement pour eux, ce Dieu tout-puissant était accompagné d’un large panthéon de saints auxquels ils purent identifier leurs propres dieux, célé¬brant leurs orixas sous couvert de saint Jérôme, de sainte Catherine ou de Jésus-Christ lui-même.