Quelles sont les informations générales à connaître pour entreprendre un voyage en Inde ? La vaste superficie du pays et l’ancrage des traditions dans la culture indienne font qu’il est bon de connaître certaines particularités locales avant le départ, et nous allons essayer de vous parler des principales.
De manière générale, et tous les spécialistes vous le diront, il vaut mieux voyager en Inde durant l’hiver. La saison d'hiver en Inde commence à partir du mois de novembre et dure en général jusqu’en février, mais le climat reste agréable jusqu’à fin mars.
Mais ce n'est pas si simple, tant l'Inde compte de paysages et de climats différents. Avec près de 3 200 km du nord au sud et 2 700 km d’est en ouest, l’Inde fait figure de continent à elle toute seule.
Pour les voyageurs voulant découvrir la chaîne de l’Himalaya par exemple, il fait trop froid en hiver pour s’y rendre, et peu d’hôtels sont chauffés. À moins d'être à la recherche de voyages extrêmes, la saison idéale pour y aller est d’avril à septembre.
L’Inde est réputée pour ses nombreuses fêtes, réparties tout au long de l’année et c’est vrai ! Fêtes hindoues, bouddhistes, jaïnes, musulmanes, civiles... il y a toujours de l’animation, un éléphant chamarré ou une statue de Vishnou en promenade quelque part.
Vous pourriez assister, fasciné sans aucun doute, à la Khumba Mela, le grand pélerinage hindou. Ou bien amusé pendant Holi la fêtes des couleurs. Émerveillé lors de Diwali la fête des lumières, passionné par la Nehru Trophy Boat Race, cette grande course de pirogues du Kerala Si vous êtes intéressés par cette Inde traditionnelle et festive, suivez attentivement nos articles sur les fêtes indiennes pour être informés au mieux des dates (parce que oui, elle change chaque année !).
Aucune vaccination n’est obligatoire mais il faut veiller à ce que le DTP (diphtérie, tétanos et polio) soit à jour. La malaria n’est heureusement présente que dans certaines régions, et seulement à certaines périodes de l’année. La trousse à pharmacie contiendra un désinfectant, du paracétamol, des pansements, des compresses stérilisées, un thermomètre.
Ces précautions de base prises, un visa touristique et un passeport suffisent à passer un agréable séjour en Inde. Néanmoins il vous faudra un permis spécial pour accéder à certaines régions. On les appelle les « zones réglementées ». L’obtention de ce permis peut être compliquée et peut prendre quatre semaines, d’où la nécessité de planifier en avance cette demande lors de la conception de votre voyage.
Les permis sont aussi publiés par les ambassades indiennes et les bureaux consulaires à l’étranger, par le Foreign office à Delhi, Kolkata, Mumbai et Chennai, et les bureaux du Commissaire Résident à Delhi. On vous demandera de montrer ces permis lors du voyage dans les zones réglementées.
Vous aurez ainsi besoin de permis pour les randonnées dans les régions Himalayennes bordant le Pakistan, le Tibet et la Chine. Ce sésame sera aussi obligatoire si vous envisagez de partir en randonnée dans l'Uttarakhand, Himachal Pradesh, le Ladakh et le Bengale de l’Ouest et Sikkim. Toutes ces régions sont situées au nord du pays.
Parmi les sept États du Nord-Est, aucun permis n’est exigé pour Assam, Meghalaya et Tripura. Cependant, les permis sont exigés pour Arunachal Pradesh, Mizoram, Manipur et Nagaland et peuvent être acquis dans n’importe quel office de tourisme présent dans ces États. Dans quelques zones, les permis sont délivrés seulement aux groupes de quatre personnes ou plus – ceux-ci sont mieux gérés par une agence de voyage.
Un ressortissant étranger a besoin d’un permis valable 30 jours pour visiter les Îles Andaman, mais ceci exclut des zones tribales et quelques îles, y compris Nicobar. Les permis peuvent être obtenus à l’arrivée au comptoir d’immigration à l’aéroport de Port Blair ou à Kokatata et aussi à l’aéroport de Chennai. En voyageant par bateau, un permis peut être obtenu à l’arrivée au Port Blair et également à partir des bureaux du Foreign office dans les quatre villes principales.
Notre conseil : Il est tout de même plus facile de se procurer ce permis à l’Ambassade d’Inde à Paris plutôt qu’une fois arrivé sur place. Et vous partirez l'esprit serein.
Les zones à permis spécial en Inde
La ville de Delhi étant relativement centrale, on peut tout à fait envisager lorsqu’on part en voyage organisé, de découvrir Agra, Jaipur, Jodhpur et la région du Shekhawati en 9 jours sur place. Au pas de course toutefois… et au détriment d’une réelle immersion dans les coutumes du pays. Optez de préférence pour une voiture de location avec chauffeur et prenez le temps de découvrir Jaipur et la région du Shekhawati à votre rythme.
Une formule 9 jours à destination de la vallée de Katmandou vous permettra de visiter les anciennes capitales royales et d’aller observer les montagnes de Dhulikel et Nagarkot. A condition de ne pas utiliser les transports en commun. Là-aussi partez bien préparé pour éviter perte de temps et gagner en confort de visite.
Les voyageurs au long cours font de l’Inde et du Népal leur terrain de prédilection pour partir trois, quatre, cinq mois ou plus, mais nul besoin néanmoins d’avoir une année sabbatique devant soi : « les accros de l’Inde » y retourneront pendant de nombreuses années ! Tant il y a à voir et à ressentir.
Un circuit standard, en deux semaines, vous fera passer par le nord du Rajasthan, puis vous fera découvrir Agra, Khajuraho, Bénarès et Katmandou. Un classique éprouvé qui offre un bon aperçu de la fabuleuse richesse de ces deux pays.
C'est juste assez pour ressentir la frustration de trop peu et prévoir de revenir passer deux semaines complètes dédiées au Rajasthan ou au Népal : c'est le minimum pour en faire un tour complet. L’idéal étant de pouvoir jouir de la flexibilité d’une voiture particulière. Avec Tangka, partez en voyage ultra-personnalisé, nous nous occupons de toutes ces subtilités afin de vous faire profiter au mieux de vos vacances.
Vous avez trois semaines et plus
Une semaine supplémentaire vous permettra de faire un saut en avion afin de visiter Agra et Bénarès ou bien partir sur les routes du Madhya Pradesh jusqu’à Bombay, avec un vol de retour sur Delhi.
Sachez enfin que les extensions culturelles au Sikkim et au Ladakh nécessitent un minimum de 9 jours supplémentaires, et un trek beaucoup plus. Un voyage en Inde, ça se prépare !