Parc naturel Hoces del Duratón, Sepúvelda, Segovia

Des fleuves impraticables

Les grands fleuves d’Espagne n’ont pas joué un vrai rôle de communication et d’échanges. Hormis le Guadalquivir, le débit capricieux des cours d’eau, la rareté et la violence des pluies, et un sol souvent imperméable ont interdit l’exploitation des voies fluviales, condamnant les fleuves à d’autres entreprises. Sur l’Atlantique, tout au nord, le Miño sépare la Galice du Portugal tandis que le Duero, le Tage et le Guadiana terminent leur course en territoire portugais. Fleuves impraticables, ils traversent la Meseta vers l’ouest creusant parfois vivement le relief. Tourné aussi vers l’Atlantique, le Guadalquivir nourrit un large bassin fertile entre Sierra Morena et Système bétique. Navigable sur environ 120 km, il permet à Séville d’être un grand port, non seulement vers l’Amérique à compter du XVIe siècle, mais durant toute son histoire méditerranéenne. Au nord-est, seul l’Ebre rejoint la Méditerranée. Né dans la chaîne cantabrique, il arrose le sol d’Aragon et étend son delta aux pieds de la Catalogne.