La saison idéale pour voyager

Madagascar connaît diverses conditions climatiques en fonction de son orientation nord-sud, de son étirement à cheval sur le tropique du Capricorne et de l’altitude. Globalement, le pays est marqué par deux saisons : la saison estivale des pluies (de novembre-décembre à mars-avril) et la saison hivernale sèche (juillet-août à septembre-octobre). Une règle qui doit être modulée d’une région à l’autre et en fonction des caprices climatiques.
L’Est est le plus touché par les alizés et les pluies (10 mois sur 12, avec accalmie en avril et à la fin août). Les moussons sévissent surtout dans le nord-ouest de l’île. Les zones au sud-ouest des Hautes Terres sont sèches presque toute l’année.
Les mois d’avril à juin et d’octobre à novembre sont donc les plus propices à la découverte générale de l’île : chaleurs et précipitations ne sont pas trop fortes. Plus spécifiquement, les mois de juillet et août sont agréables pour visiter le Nord ou le Sud (10 mois de soleil par an). A l’ouest, la période à éviter va de décembre à mars. Les régions centrales sont à découvrir entre avril et octobre ; les mois de juin à août y étant plus froids. 

Tableau des températures moyennes par ville en °C

Boucler sa valise

Un grand sac de voyage souple ou un sac à dos (sécurisés avec un cadenas) sont préférables à une valise. Pour les transferts en taxi-brousse, une housse en plastique protège le bagage de la poussière et de la pluie.
Les vêtements en coton, amples et légers, sont de rigueur, ainsi que le maillot de bain, un vêtement de pluie et un lainage pour la soirée. Des chaussures légères sont utiles, ainsi que de bonnes chaussures de marche pour la randonnée ou les réserves. A prévoir également dans certains cas : tente et sac de couchage, moustiquaire, palmes-masques-tuba. Une lampe de poche, frontale notamment (certaines régions très reculées ne disposent que de groupes électrogènes ou n’ont pas du tout d’électricité) et un couteau multifonctions sont toujours utiles. 

Santé

Les conditions d’hygiène étant parfois difficiles et les infrastructures médicales et hospitalières archaïques, des précautions s’imposent. Sauf en cas de séjour récent dans un pays infecté par la fièvre jaune ou le choléra, aucun vaccin n’est exigé pour les voyageurs venant d’Europe.
Un traitement préventif contre la malaria (paludisme) est vivement conseillé et il est sage d’emporter un antipaludéen en cas de crise sur place. Vaccinations à prévoir avant le départ : fièvre typhoïde et hépatites A et B. Les vaccins classiques (polio, tétanos, etc.) doivent être à jour.
Il faut éviter de se baigner dans des eaux stagnantes (risque de bilharziose) et de marcher pieds nus. Les sangsues et tiques de sable sont plus gênantes que dangereuses.
On parle de peste et de choléra : aucun risque pour le voyageur, ces maladies frappant les couches les plus pauvres de la population, population, qui vivent dans des conditions d’hygiène corporelle et alimentaire dramatiques.
Prévoir une pharmacie de voyage intégrant de l’aspirine, un antiseptique et un anti-infectieux ainsi qu’une crème solaire efficace. Les médicaments relatifs à des pathologies très spécifiques doivent aussi être emportés dans les bagages. Pour traiter les symptômes de diarrhée aiguë, prévoir un anti-diarrhéique qui permettra, en complément d’un régime réhydratant, d’éliminer rapidement la gêne occasionnée. Pour apaiser piqûres d’orties ou d’insectes et coups de soleil, appliquer une crème appropriée qui viendra à bout des démangeaisons gênantes.
Enfin, contre le mal des transports (en bateau, voiture, autocar et avion), mieux vaut anticiper et prendre avec soi un médicament antinauséeux et anti-vomissement.
Les Malgaches apprécient toujours qu’on leur laisse le surplus de médicaments à la fin du voyage. On peut également les remettre à un dispensaire. 

Devise et budget vacances

La monnaie nationale a changé et le franc malgache (FMG) a été remplacé par l’ariary (Ar) qui était en vigueur avant l’instauration du FMG. Le mot ariary signifie cinq. 1 Ar vaut donc 5 FMG. 2 800 Ar valent environ 1 €. L’Ar n’est pas convertible en dehors du pays.
Il y a peu de distributeurs automatiques. Les chèques de voyages en euros sont négociables dans les banques principales. Les cartes de paiement peuvent être utilisées pour les retraits. Elles sont peu acceptées par les commerçants qui peuvent alors majorer lourdement les tarifs (de 5 à 10 %).
Le coût de la vie est moins élevé qu’en Europe ou que dans les autres destinations de l’océan Indien. Un hôtel de catégorie moyenne coûte de 28 500 Ar (10 €) à 85 700 Ar (30 €) sur base de chambre double. Un repas moyen coûte environ 14 000 Ar (5 €). 

Choisir son voyage

Avec ses nombreux attraits, Madagascar convient presque à tous les types de voyageurs et se prête bien aux circuits thématiques. L’île est si diversifiée et si vaste, les voies de communication parfois si difficiles, qu’il vaut mieux se concentrer sur une ou deux régions en fonction de ses centres d’intérêt et bien préparer le voyage en s’adressant à un voyagiste ou en contactant directement un réceptif local sérieux. Des séjours courts peuvent être envisagés dans la capitale, qui offre de multiples attraits, ou dans la région de Nosy Be si l’on privilégie plage et loisirs nautiques. 

7-10 jours 
C’est trop court pour appréhender tout le pays. Il faut aller droit à l’essentiel : la capitale et ses environs, Tamatave et le canal des Pangalanes, un peu de détente à Sainte-Marie ou à Nosy Be. Pour un voyage aussi court, il faut éviter les transferts routiers et privilégier les liaisons aériennes intérieures.
On peut également, après avoir rapidement découvert Antananarivo, mettre le cap sur le nord et y découvrir la région de Diego-Suarez et les principales îles satellites : Nosy Be, Nosy Komba et Nosy Tanikely. 

15 jours 
En deux semaines sur place, on peut découvrir un peu plus et il est possible de combiner liaisons aériennes et transferts terrestres.
Une suggestion : après avoir découvert « Tana », bien explorer une région aussi vaste que l’Est, avec Tamatave, le canal des Pangalanes, Sainte-Marie, Foulpointe et Andasibe.
Autre possibilité : le Sud, toujours au départ de « Tana », via Antsirabe, suivi de Tuléar et ses environs, Saint-Augustin, le pays mahafaly ainsi que Fort-Dauphin et ses environs (baie de Sainte-Luce, baie de Lokaro, réserve privée de Berenty). 

3 semaines ou plus 
Pour s’imprégner de l’ambiance du pays, un voyage d’un mois sur place est nécessaire. Cela ne permet pas de faire le tour complet de la Grande Ile, mais de découvrir l’une ou l’autre région dans ses moindres détails.
La découverte du Nord malgache, avec Diego et les « tsingy » de l’Ankarana, Joffreville, la montagne d’Ambre et les îles satellites, est un bon choix.
On peut aussi choisir de découvrir le Sud dans le détail : Antsirabe, Ambositra, Fianarantsoa, le massif de l’Isalo, le Pays mahalafy, Tuléar et Fort-Dauphin et leurs environs. 

Documentation

(Librairies de voyages à Paris et en province)

A Paris 
Gibert Jeune : 5-6, place Saint-Michel, 75006 Paris, tél. : 01 56 81 22 22. Ouvert du lundi au samedi de 9 h 30 à 19 h 30.
Au rez-de-chaussée, un large rayon tourisme. Livres neuf et d’occasion.
L’Harmattan : 16, rue des Ecoles, 75005 Paris, tél. : 01 40 76 79 11.
Ulysse : 26, rue Saint-Louis-en-l’Ile, 75004 Paris, tél. : 01 43 25 17 35 ; www.ulysse.fr

En province 
Ariane, librairie du voyage : 20, rue du Capitaine-Alfred-Dreyfus, 35000 Rennes, tél. :02 99 79 68 47 ; www.librairie-voyage.com
Géothèque : 10, place du Pilori, 44000 Nantes, tél. : 02 40 47 40 68.
Géorama : 14, rue Boussingault, 29200 Brest, tél. : 02 98 33 61 72.
Raconte-moi la Terre : 14, rue du Plat, 69002 Lyon, tél. : 04 78 92 60 22 ; www.racontemoilaterre.com
Les Cinq Continents : 20, rue Jacques-Cœur, 34000 Montpellier, tél. : 04 67 66 46 70.
Ombres blanches : 50, rue Gambetta, 31000 Toulouse, tél. : 05 34 45 53 33 ; www.ombres-blanches.fr
A consulter également, les espaces librairie des magasins Fnac et Virgin Megastore.

Sur Internet 
– L’Angap (Association Nationale pour la Gestion des Aires Protégées), qui assure la gestion des réserves et parcs naturels malgaches, dispose d’un très beau site : www.parcs-madagascar.com
– Le journal L’Express de Madagascar en français et en ligne : www.lexpressmada.com
– L’Office national du tourisme de Madagascar (ONTM) créé en 2004 pour valoriser l’image de Madagascar et améliorer sa notoriété et dépendant du ministère de l’Environnement, des Eaux et Forêts et du Tourisme, dispose d’un site internet qui donne des informations sur les principales régions touristiques : www.madagascar-tourisme.com
– Un site francophone assez complet, qui aborde la culture ou encore la politique locale :www.madonline.com

Madagascar à Paris

La Boutique de Madagascar : 21, rue des Quatre-Frères-Peignot, 75015 Paris.
Tout l’artisanat malgache, en provenance directe de Madagascar.
Maison de Madagascar : 40, rue du Général Foy, 75008 Paris, tél. : 0142933919.

Restaurant
(notre sélection coup de cœur) 
Le Menabe : 33, rue Damesne, 75013 Paris, tél. : 01 45 65 04 11.
Un restaurant malgache typique où le patron est capable de réciter l’histoire (et les histoires…) de chaque plat. La convivialité est de mise.
Les Majungais : 11, cour des Petites-Ecuries, 75010 Paris, tél. : 01 47 70 55 76 ; www.lesmajungais.com/Fermé le lundi.
Un restaurant malgache au cadre chaleureux. Au menu : sambos, tsakilava, poulet au coco, gambas…