La saison idéale pour voyager

Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour visiter la Chine.
Les températures sont clémentes (20 °C environ) et les pluies, rares. Le sud du Yangzi jiang, de climat subtropical, connaît une saison sèche de janvier à mars, douce et agréable. Au nord du fleuve, l’hiver est sec et rigoureux et le thermomètre peut descendre au-dessous de zéro. En janvier-février, des masses d’air glacé venues de Sibérie envahissent la Chine du Nord, mais s’accompagnent souvent d’un franc ciel bleu. L’été (juillet et août), chaud et humide, est la période la moins recommandable. Le ciel est couvert, les pluies peuvent provoquer des inondations et les côtes méridionales sont perturbées par des typhons.

Paysage de Chine © tangka

Boucler sa valise

A condition d’éviter des tenues trop débraillées ou provocantes, on peut s’habiller comme on le souhaite. Penser pratique avant tout et choisir des vêtements simples et des chaussures confortables. En hiver, des tenues chaudes sont indispensables. Inutile de trop se charger : la plupart des hôtels possèdent un service de blanchisserie, et l’on pourra acheter sur place imperméables, anoraks, T-shirts, etc.
Ajouter à sa check list un réveil – ceux des hôtels ne sont pas toujours fiables -, un foulard pour se protéger de la poussière et des vents de sable en Chine du Nord et de la climatisation partout, et une lampe de poche. Faire des photocopies de son passeport et prendre des photos d’identité : une précaution élémentaire en cas de perte de ses documents.
Ranger ses affaires dans une valise solide : les bagages sont malmenés dans les trains et les avions. Tout bagage doit être fermé à clef. Il est interdit de transporter des bouteilles en verre à bord des avions.

Tableau des températures moyennes par ville en °C

Santé

Aucun vaccin n’est exigé des voyageurs européens. Mais vous devez être à jour des rappels diphtérie, tétanos, polio et il est vivement conseillé d’être vacciné contre la typhoïde et les hépatites A et B. Le traitement antipaludéen n’est pas nécessaire dans la majeure partie de la Chine. Seules les zones subtropicales et le sud-ouest peuvent présenter des risques. Consultez un organisme agréé, ainsi que votre médecin traitant si vous envisagez de vous rendre dans ces régions.
Les seuls problèmes de santé que vous risquez de rencontrer sont liés aux conditions climatiques (maladies ORL) et aux habitudes alimentaires différentes (troubles intestinaux). On n’échappe pas toujours aux premiers, mais la médecine traditionnelle chinoise dispose d’excellents médicaments contre les rhumes. Vous éviterez facilement les désagréments intestinaux en n’oubliant pas les précautions d’usage (se laver les mains, éviter les crudités, ne pas boire l’eau du robinet) et en adoptant quelques excellentes habitudes chinoises : peler les fruits, essuyer bols et baguettes dans les restaurants populaires et boire de l’eau bouillie.
Glissez dans votre trousse à pharmacie vos traitements en cours en quantité suffisante, des médicaments contre les troubles intestinaux (antidiarrhéique et laxatif), du paracétamol (contre les douleurs, la fièvre et les maux de tête), un antibiotique à large spectre, un antiseptique pour les petites plaies, un collyre pour les yeux et une crème de protection solaire.
Généralement, les grands hôtels ont une infirmerie et un médecin attitré. Toutes les grandes villes touristiques de Chine ont un hôpital désigné ayant un service d’urgence pour étrangers ouvert 24 h sur 24.

Devise et budget vacances

La monnaie chinoise est le yuan (CNY), ou renmin bi (RMB, « monnaie du peuple »), également désigné sous le nom de kuai. 1 € = 7,79yuan ; 1 yuan = 0,128 €. Le yuan est divisé en 10 jiao (appelés mao en langage courant). La monnaie chinoise est avant tout une « monnaie papier ». Il existe des billets de 1, 2 et 5 mao, de 1, 2, 5, 10, 50, 100 yuan, et des pièces de 1 mao, 5 mao et 1 yuan. Sur le territoire de Hong Kong, la monnaie en cours est le Hong Kong dollar (HK$ ; 1 € = 9,17 HK$, 1 HK$ = 0,108 €). Sur celui de Macao, c’est la pataca (MOP), divisée en 100 avos (1 € = 9,45 MOP, 1 MOP = 0,105 €). Vous pourrez convertir euros, francs suisses, dollars canadiens et chèques de voyage (montant maximum 100 euros ou 100 dollars) auprès de votre hôtel, au taux du jour et sans commission. Le règlement par carte bancaire internationale (Visa est la plus répandue) est de plus en plus accepté dans les hôtels de catégorie supérieure et les grands magasins. Vous pourrez également retirer de l’argent liquide avec votre carte auprès des succursales de la Banque de Chine au guichet ou au distributeur automatique; assurez-vous que l’appareil arbore bien le logo de votre carte avant de l’introduire. Le plafond des retraits est de 2 500 yuan.
Une grande majorité des voyageurs en Chine recourent à la logistique du voyage organisé, qui propose dans tous les cas, hormis les séjours à Pékin ou à Shanghai, des forfaits tout compris. Dans le budget d’un voyageur en solo, ce qui pèse le plus lourd est l’hébergement et le transport aérien. La gamme de prix d’une nuit d’hôtel s’étend entre 200 et plus de 2 000 yuan (25 et 250 €), mais on peut trouver presque partout à se loger pour moins de 500 yuan (64 €). Les transports terrestres sont très bon marché. Si vous optez pour un train de nuit en classe dure, vous économisez une nuit d’hôtel et paierez entre 410 et 650 yuan (52 et 83 €) pour un trajet Pékin-Shanghai, par exemple. Le développement du réseau routier et d’une flotte de bus confortables et climatisés s’avère une alternative encore plus économique et plus rapide que le train. Manger reste à portée de tous les budgets. Sur les marchés de nuit et dans les restaurants populaires, on se remplit l’estomac pour 10 à 40 yuan (1,28 à 5,15 €). La note est plus salée dans les restaurants plus chics (entre 50 et 100 yuan, 6,4 et 12,8 €) et peut atteindre des prix exorbitants pour une cuisine insipide dans les hôtels. Les prix d’entrée des sites varient de 5 à 200 yuan (0,70 à 25 €), mais les tickets d’entrée sont tellement jolis qu’on en ferait des albums. A compter de 2008, un certain nombre de musées nationaux fonctionneront en entrée libre.

Choisir son voyage

Huit jours
C’est possible à condition de modérer ses ambitions. On aura le choix entre un séjour à Pékin ou à Shanghai, que tous les voyagistes proposent à des prix très attractifs entre novembre et mars, et un mini-itinéraire de découverte à petites touches et d’un coup d’aile, de Pékin à Guilin en passant par Xi’an.

Quinze jours
On ne verra pas toute la Chine, mais on pourra porter plus d’attention aux régions qui attirent le voyageur. Pourquoi pas un tour dans les Venise chinoises du Yangzi et dans les jardins de Suzhou, plus de temps en Chine du Nord, dans ses grands temples rupestres et ses anciennes capitales, un voyage dans la Chine subtropicale, un petit tour sur la route de la Soie ou sur le Toit du monde ?

Trois semaines
C’est le meilleur dosage pour voir et vivre la Chine rurale, au gré de la route ou du train.

Documentation

(librairies de voyages à Paris et en province)

A Paris
Ulysse
Ulysse, 26, rue Saint Louis en l’Ile, 75004 Paris, tél. : 01 43 25 17 35 ; www.ulysse.fr

Itinéraires
60, rue Saint-Honoré, 75001 Paris, tél. : 01 42 36 12 63 ; www.itineraires.com 
L’Arbre du Voyageur
55, rue Mouffetard, 75005 Paris, tél. : 01 47 07 98 34.

A consulter également, les espaces librairies des magasins Fnac et Virgin Megastore.

En province

Raconte-moi la Terre
38, rue Thomassin, 69002 Lyon, tél. : 04 78 92 60 20 ; Internet : www.raconte-moi.com 
Les Cinq Continents
20, rue Jacques-Cœur, 34000 Montpellier, tél. : 04 67 66 46 70.
Latitude Voyage
13, rue du Parlement Saint-Pierre, 33000 Bordeaux, tél.: 05 56 44 12 48.
Ombres blanches
48, rue Gambetta, 31000 Toulouse, tél. : 05 34 45 53 38 ; Internet : www.ombresblanches.fr

Librairies spécialisées sur l’Asie
Le Phénix
72, boulevard de Sébastopol, 75003 Paris, tél. : 01 42 72 70 31 ; Internet : www.librairielephenix.fr.

Fenêtre sur l’Asie
45, rue Gay-Lussac, 75005 Paris, tél. : 01 43 29 44 74.You Feng45, rue Monsieur-le-Prince, 75005 Paris, tél. : 01 43 25 89 98. www.you-feng.com 
La Chine en France
Musée Guimet19, place d’Iéna, 75016 Paris, tél. : 01 56 52 53 00, www.museeguimet.fr

La Chine à Paris

La Chine est à l’honneur au musée national des Arts asiatiques : jades et bronzes, bouddhisme et route de la soie, fabuleuse collection de céramiques.

Musée Cernuschi
7, avenue Vélasquez, 75017 Paris, tél. : 01 45 63 50 75 ; www.pariserve.tm.fr/culture/musee/cernuschi.htmChefs-d’œuvre de l’art chinois, des origines au Moyen Age, dans un hôtel particulier du parc Monceau, magnifiquement restauré. Expositions temporaires ouvrant sur l’ensemble des arts d’Extrême-Orient.

Centre culturel de Chine
1, bd de la Tour-Maubourg, 75007 Paris, tél. : 01 53 59 59 20 ; www.cccpris.org 
Cet hôtel particulier de l’esplanade des Invalides est la vitrine culturelle de la Chine en France : expositions, concerts, spectacles de danse et conférences, cours de chinois et de calligraphie et publication du magazine « Chine sur Seine ».

Chinatown(s) à Paris
Dans le quartier du Temple, le plus ancien chinatown de Paris a repris vie avec la communauté des Chinois de Wenzhou. Le plus connu s’inscrit dans le triangle formé par les avenues d’Ivry et de Choisy et le boulevard Masséna (nombreux restaurants asiatiques et supermarchés). Un autre quartier, plus spécifiquement chinois, s’est développé autour du carrefour de Belleville (épiceries, bijoutiers et prêt-à-porter).Musée des Arts asiatiques de Nice405, Promenade des Anglais, 06200 Nice, tél. : 04 92 29 37 00, www.arts-asiatiques.com
Des pièces classiques, ethnographiques et contemporaines s’y côtoient dans une architecture lumineuse et épurée.

Maisons de thé 

(notre sélection coup de cœur)
Tch’a
6, rue du Pont-de-Lodi, 75006 Paris, tél. : 01 43 29 61 31.
Un havre de paix pour découvrir le thé de Chine, ses saveurs, son art et ses vertus médicinales. 
Cha Yuan
7-9, rue des Remparts d’Ainay, 69002 Lyon et 19, cours Vitton, 69006 Lyon, tél. : 04 72 41 04 60 ; www.cha-yuan.com
Thés façonnés, coupes en porcelaine et théières en grès : un lieu de découverte du thé de Chine dans tous ses états. 
Chez mademoiselle Li
Jardin d’acclimatation, Bois de Boulogne, 75016 Paris, tél. : 01 40 67 91 55. Ouvert les samedi et dimanche, de 11 h à 18 h.

Magie d’une Chine reconstituée.

La maison des trois Thés
33, rue Gracieuse, 75005 Paris, tél. : 01 43 36 93 84. Ouvert du mardi au samedi, de 11 h à 19 h 30.
Pour s’initier au gongfu cha, la cérémonie du thé version chinoise.