La saison idéale pour voyager

La grande diversité géographique et climatique du Chili permet de s’y rendre toute l’année. Le pays étant situé dans l’hémisphère Sud, ses saisons sont inversées par rapport à l’Europe : juillet et août correspondent aux mois d’hiver alors qu’en janvier et février, c’est l’été ! On distingue par ailleurs quatre grandes zones climatiques. Le Nord connaît un climat désertique. Le soleil est au beau fixe en permanence, et la chaleur est plus forte en janvier et février. Heureusement, elle n’est pas accablante. Il faut prendre en considération l’importante amplitude thermique entre le jour et la nuit. Si les températures avoisinent les 25 °C en journée, il peut faire en dessous de 0 °C au coucher du soleil. Le centre bénéficie d’un climat de type méditerranéen avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. Santiago et ses alentours sont donc agréables à visiter au printemps, de septembre à novembre, et l’été pour profiter des stations balnéaires, même si l’océan Pacifique n’est jamais très chaud à cause du courant marin froid de Humboldt qui longe du sud vers le nord les côtes du Pérou et du Chili. Un temps pluvieux et tempéré officie dans le Sud et la région des lacs. Il ne fait beau qu’en été. Sur l’île de Chiloé, au large de Puerto Montt, il pleut 300 jours par an ! La Patagonie est soumise à un climat froid, pluvieux, avec de grosses rafales de vent. Il vaut mieux la visiter de décembre à mars afin de pouvoir profiter de quelques jours de soleil. L’île de Pâques possède un temps chaud et humide toute l’année, avec peu de variations de température, 23 °C en moyenne l’été, et toujours un peu de brise. Quant à l’archipel Juan Fernández, il vaut mieux s’y rendre de septembre à avril, car le reste de l’année, il est parfois soumis à de fortes pluies. 

Tableau des températures moyennes en °C

Boucler sa valise

Les variétés climatiques du Chili nécessitent d’emporter des vêtements chauds et légers. Dans le désert d’Atacama, les habits clairs sont de mise pendant la journée. Attention, le soleil tape fort ! Il est prudent de porter chapeau, lunettes de soleil et de s’enduire de crème solaire à fort indice protecteur. En revanche, les soirées sont froides et pull, écharpe, anorak ou poncho en laine sont indispensables. Il faut penser aussi à emmener son maillot de bain pour profiter des stations balnéaires du centre et des nombreux thermes de la région des lacs. Pour lutter au mieux contre le temps froid, humide et très venteux de la Patagonie, il est recommandé de porter un bonnet, des gants et une veste chaude et imperméable. Pour les trekkings dans le désert, les Andes ou sur les terres du bout du monde, de bonnes chaussures de marche s’imposent. Enfin, pour ceux qui se rendent sur les îles, une lampe de poche est à prévoir pour les nuits nuageuses ou sans lune. 

Santé

Aucune recommandation particulière à l’entrée du pays, mais il est préférable de mettre à jour son carnet de vaccination pour la diphtérie, le tétanos et la polio. Il est conseillé de se faire vacciner contre l’hépatite A qui se transmet par la consommation d’eau contaminée. Pour des séjours prolongés les vaccinations antityphoïdique, contre l’hépatite B et la rage sont recommandées. Pour aller à l’île de Pâques, il est impératif d’être immunisé contre la fièvre jaune et de se protéger des moustiques qui peuvent être vecteurs de la dengue, provoquant un état grippal accompagné d’une forte fièvre. Il existe des répulsifs en crème, en spray et également pour imprégner les vêtements. Pour ce qui est de l’alimentation, l’hygiène des marchés, des restaurants et des boutiques des grandes villes est bonne, ainsi que les conditions d’abattage et de conservation de la viande. L’eau du robinet est potable en ville, mais l’organisme des étrangers met parfois quelques jours à s’habituer. Les personnes fragiles ou sujettes à la diarrhée boiront plutôt de l’eau minérale en bouteille, à privilégier également dans les endroits reculés. Dans les restaurants, il faut vérifier que les bouchons soient bien scellés. Dans toute la région andine, surtout au-dessus de 3 000 m, il est possible d’être affecté par le mal des montagnes ou « soroche ». Cela se traduit principalement par de la fatigue, le manque de souffle et des maux de tête. Il est important de boire beaucoup d’eau plate, d’éviter l’alcool et les excès alimentaires et physiques. Il est préférable aussi, si possible, de monter par paliers afin que l’organisme s’habitue progressivement. Après quelques jours, le corps s’acclimate. Bien sûr, les excursions en altitude sont déconseillées aux personnes atteintes de pathologies cardio-vasculaires. 

Devise et budget vacances

La monnaie nationale est le peso chilien (CLP). Il vaut environ 0,0014 €. 1 € = 694,40 CLP. Il est émis en pièces de 1, 5, 10, 50, 100 et 500 pesos et en billets de 1 000, 2 000, 5 000, 10 000 et 20 000 pesos. Les villes possèdent de nombreux distributeurs automatiques de billets pour les cartes Visa, Master Card et American Express qui sont aussi généralement acceptées dans les hôtels, les restaurants et grands magasins. Ceci dit, ce mode de paiement s’accompagne souvent d’une commission qui varie selon les banques de 4 à 8 %. Il est donc plus économique de retirer de l’argent et de payer ses achats en espèce. Quant aux traveller’s cheques, ils ne sont utilisables que dans les grandes agglomérations. Les hôtels haut de gamme proposent des chambres doubles à plus de 65 000 pesos chiliens, soit environ plus de 90 €. Les hôtels chics se situent dans une fourchette de 26 500 à 65 000 pesos (de 36 à 90 €) et les hôtels à prix moyens de 15 500 à 26 500 pesos (de 21 à 36 €). Pour les budgets plus serrés, des chambres dans des residenciales, maisons familiales, coûtent environ 7 400 pesos, équivalant à 10 €. Le midi, les menus avec entrée, plat et dessert sont à un prix avantageux compris entre 2 000 et 2 500 pesos (2,70 à 3,40 €). Le soir, les prix sont plus chers et il faut débourser environ 6 000 pesos pour un repas (8,10 €). Pour une cuisine plus raffinée, la dépense est supérieure à 15 000 pesos (20,25 €). Pour les visites de monuments ou musées, il faut compter entre 600 et 4 000 pesos (0,80 à 5,40 €) selon l’intérêt du lieu. 

Choisir son voyage

La dimension du Chili oblige à faire des choix de visite pour des séjours courts et moyens. De plus, un ou deux vols intérieurs sont à envisager pour découvrir le pays dans son ensemble.

7 jours 
Un séjour d’une semaine permet de profiter du centre historique de Santiago, de découvrir le quartier bohème de Bellavista et de faire une randonnée dans la vallée de Cajón del Maipo ou une excursion dans les vignobles. Valparaíso constitue également une étape incontournable avec l’ascension de ses collines en funiculaire et la visite de la maison de Pablo Neruda. Enfin, des randonnées dans le désert d’Atacamaapportent la touche d’aventure pour conclure en beauté son séjour.

15 jours 
Compléter le circuit précédent par le tour de l’île de Chiloé et la région des lacs qui offre la possibilité de faire l’ascension d’un volcan, des promenades en vélo ou à cheval et du rafting.

Plus de deux semaines 
Disposer d’une vingtaine de jours permet d’ajouter la découverte de la Patagonie, à condition de revenir en avion à Santiago. Un trekking dans le parc national Torres del Paine, puis la visite de Punta Arenas et de Puerto Natales sont à faire en priorité. 

Documentation

(Librairies de voyages à Paris et en province) 

A Paris 
Librairie hispano-américaine : 26, rue Monsieur-le-Prince, 75006 Paris, tél. : 01 43 26 03 79.
La Maison de l’Amérique latine : 217, boulevard Saint-Germain, 75007 Paris, tél. : 01 49 54 75 00.
Itinéraires : 60, rue Saint-Honoré, 75001 Paris, tél. : 01 42 36 12 63 ; 
Ulysse : 26, rue Saint-Louis-en-L’Ile, 75004 Paris, tél. : 01 43 25 17 35 ; www.ulysse.fr
Voir également les espaces librairie des magasins Fnac et Virgin Megastore.

En province 
La Rose des vents : 40, rue Sainte-Colombe, 33000 Bordeaux, tél. : 05 56 79 73 27.
Raconte-moi la Terre : Angle des rues Thomassin et Grolée, 69002 Lyon, tél. : 04 78 92 60 20 ; www.raconte-moi.com 
Librairie des 5 Continents : 20, rue Jacques-Cœur, 34000 Montpellier, tél. : 04 67 66 46 70 ; www.lescinqcontinents.com 
Magellan : 3, rue Italie, 06000 Nice, tél. : 04 93 82 31 81 ;  www.magellanlp.com 

Le Chili à Paris 

Bistrot Valparaíso : 15, rue Sainte-Cécile, 75009 Paris, tél. : 01 48 01 02 75 ; métro Bonne-Nouvelle. Ouvert du lundi au samedi de 12 h à 15 h et de 19 h à 1 h. Service jusqu’à 23 h 30.
Ce restaurant à la décoration agréable et chaleureuse permet de découvrir des plats typiques du Chili comme le pastel de choclo, les empanadas ou le ceviche de poisson. Côté boisson, il faut goûter les apéritifs à base de Pisco et les vins réputés.

Restaurant-Emporio Tierra del Fuego : 4-6 Rue Sainte Marthe, 75010 Paris, tél. : 01 42 39 46 21 ; www.tierradelfuego.fr, Métro Goncourt ou Colonel Fabien, Ouvert de 19 h à minuit.
Ce petit restaurant familial à prix très sympas, situé à côté de la charmante Place Sainte-Marthe se présente sous la forme de Restaurant-Emporio. L’idée du Emporio tend à couvrir la demande des clients d’avoir accès à un large choix de vins chiliens qu’ils peuvent déguster au restaurant. Les vins sont choisis parmi les meilleures vignes chiliennes. A accompagner des délicieuses empanadas faites maison !