Il y avait dans l'Empire ottoman et dans la République turque jusqu'à la création de l'Etat d'Israël une très im¬portante communauté juive (aujour¬d'hui réduite à environ 20 000 person¬nes). La plus grande partie d'entre eux avait été chassée d'Espagne au mo¬ment de la reconquête catholique à la fin du XVe siècle et s'était réfugiée dans l'Empire ottoman (à Salonique et Istanbul en particulier) où régnait une très grande tolérance.