Vers la fin de l’époque glaciaire, des nomades de l’Asie septentrionale franchissent le détroit de Béring puis peuplent l’ensemble du continent américain par vagues successives. Plus tard certains d’entre eux viendront habiter les îles de la mer des Caraïbes. 1492 - Christophe Colomb visite quelques îles, entre autres Hispaniola lors de son premier voyage en Amérique où il laisse 39 de ses soldats avant de repartir vers l’Espagne. Bartolomé Colomb, le frère de Christophe fonde la ville de Santo Do¬mingo. Moins d'un demi siècle après l’arrivée des conquistadors, la population amérindienne de l'île est quasi¬ment anéantie. Pour contrer le commerce avec les pirates l’Espagne impose l’abandon des terres de l’ouest de l’île et le regroupement des colons autour de Santo Domingo. La France acquiert officiellement l’ouest de l'île par le traité de Rys¬wick. Les troupes françaises prennent possession de Santo Domingo et l’occupent pendant plus d’une décen¬nie. Santo Domingo redevient une colonie espagnole. La jeune République d'Haïti envahit Santo Domingo et l'occupe jusqu’en 1844. Après plusieurs années de guérilla des colons de Santo Domingo parviennent à repousser l’armée haïtienne. La nouvelle nation indépendante prend le nom de République Dominicaine. À la suite d'une longue période d’instabilité politique la République Dominicaine redevient une colonie espagnole jusqu'en 1865. Ayant déjà un important droit de regard sur la gestion des affaires in¬ternes les Etats-Unis envahissent la République Dominicaine puis l’occupent jusqu’en 1924. Le général Trujillo prend le pou¬voir par les armes et impose une dictature ultra répressive Il reste à la tête de l’Etat pendant plus de 30 ans jusqu’à son assassinat en mai 1961. Les Etats-Unis envoient des troupes pour soutenir le coup d'état militaire qui a renversé Juan Bosch président légitimement élu. Joaquin Balaguer devient prési¬dent du pays et le reste Jusqu'en 1978. Tout au long de ces 12 années de présidence, il a largement recours à la ré¬pression. Antonio Guzmàn du Parti révolutionnaire dominicain est élu prési¬dent. Son successeur en 1982 est Salvador Jorge Blanco un autre membre du PRD. Exaspérée par la corruption du gouvernement de Blanco, la popula¬tion reporte au pouvoir Joaquin Bala¬guer. L’ancien autocrate est réélu par une très faible majorité en 1990. Lionel Fernàndez du PDL remporte les élections.