SSituée au pied des montagnes et en face de la Bahîa de Samana, Sanchez est une petite ville paisible vivant de l'agriculture et de la pêche, notam¬ment la pêche aux crevettes. Mais il n'en fut pas toujours ainsi, et une ba¬lade dans ses rues bordées de vieilles demeures à l'architecture victorienne permet de constater que Sanchez a par le passé vécu de longues années de prospérité. En fait, de la fin du siècle dernier jusqu'à il y a quelques décen¬nies seulement, Sanchez était un des grands ports de mer du pays. Il était relié à La Vega par le seul chemin de fer du pays, si bien que la production agricole de la riche vallée de Cibao, destinée à l'exportation, devait néces¬sairement être chargée à Sanchez, y générant une importante activité finan¬cière et économique. La vocation por¬tuaire de Sanchez prit fin dans les an¬nées soixante-dix, parce que le trans¬port sur rail a été remplacé par le trans¬port par camion, plus flexible, et aussi parce que les transatlantiques, trop gros, ne pouvaient remonter jusqu'à Sanchez. L'activité portuaire s'est alors déplacée vers d'autres lieux, à proximité de Samana. Le port et la gare ferroviaire de Sanchez sont dé¬sormais abandonnés. Sanchez est un excellent point de dé¬part pour une visite de l'intéressant parc national Los Haïtises. Une ex¬cursion part chaque jour, à 10 h, du restaurant Las Mavinas, près du vieux port, dure environ quatre heures et permet de longer en barque une Impressionnante réserve ornitho¬logique, de remonter une lagune bordée de palétuviers et de visiter les grottes les plus intéressantes du parc. Le tarif de l'excursion comprend un repas à votre retour Une autre excur¬sion, celle-ci permettant de remonter le fleuve Yuna, est organisée généra¬lement une fois la semaine Les tarifs sont similaires; informez-vous au res¬taurant Las Malvinas pour connaître le prochain départ Ces excursions sont organisées par les propriétaires du restaurant, qui sert souvent de point de chute aux Français habitant la région.