3 - Géographie
Mer, Montagnes et plaines
Mer, Montagnes et plaines D'une région à l'autre, la végétation offre des contrastes saisissants. Au nord, la mer Caspienne bordée par la chaîne de l'Alborz dont avec ses sommets qui culminent à plus de 4 000 mètres, au centre d'immenses déserts, au sud, les rivages du golfe Persique et à l'Ouest la chaîne des monts Zagros. Situé sur 4 zones phytogéographiques, riche de huit mille espèces végétales différentes, qui permirent à Avicenne de développer, il y a plus de mille ans les premiers préceptes de la médecine naturelle. Les deux grands déserts Iraniens, le Dasht e Kavir et le Dasht e Lut, occupent à eux seuls près de 350.000 kilomètres carrés. C?est au pied des chaînes montagneuses que l?on trouve les concentrations ethniques les plus importantes en raison du climat tempéré et des ressources en eau. L'Iran est un des rares pays qui offre une telle diversité de reliefs et de climats.
Montagnes
L'Iran est dominé par trois chaînes de montagnes : l'Alborz au nord, les monts Zagros au sud et le Sabalan à l?ouest.
- L'Alborz
La chaîne de l'Alborz au nord s'étend des provinces de l?Azerbaïdjan jusqu'aux confins du Turkménistan. On y trouve de nombreux sommets qui dépassent les 4000 mètres d?altitude, en particulier le magnifique Damavand un volcan de 5 600 mètres d?altitude, qui laisse encore échapper ses fumerolles, le mont Alam (4850 m) et plusieurs autres pics de plus de 4000 mètres.
- Le Zagros
Chaîne d'origine jurassique, les monts Zagros s'étendent du Kurdistan jusqu'à la ville portuaire de Bandar-Abbas. L'étendue et le relief abrupt de cette chaîne rendent difficile la construction de routes et de voies ferrées. Néanmoins, de nombreuses vallées se sont développées dans ses contreforts et permettent de nombreuses cultures qui vont du blé, au tabac. Bien sûr, c?est un paradis pour l?élevage, c?est pourquoi le troupeau ovin de l?Iran fait partie des plus importants du monde. Dans le sud du pays, l?immense plaine du Khuzestan rejoint la Mésopotamie.
- Le Sabalan
Dans les deux provinces de l?Azerbaïdjan où culmine le mont Sabalan à 4811 mètres, on trouve une zone de pâturages propice à l'élevage et au nomadisme. Cette région est le lieu de résidence de l?ethnie shahsavan dont l?origine remonte à plusieurs siècles.
Déserts
L?Iran possède deux des plus importants déserts du monde, le Dasht e kavir et le Dasht e Lut. Dans ces univers désolés et particulièrement inhospitaliers se sont développés des modes de vie qui ont contribué à faire connaître le génie perse à travers le monde. Les qanats ou réseaux souterrains d?alimentation en eau et les capteurs de vent ou badgirs ont fait l?admiration du monde entier.
Plaines
Les plaines qui s?étendent au pied des chaînes montagneuses sont d?une grande diversité. Des cultures diverses comme le blé, l?orge, le coton ou le riz s?y développent.